Открывшийся в 2001 г. гигантский теплично-оранжерейный комплекс близ города Сент-Остелл в графстве Корнуолл (Великобритания) ежегодно посещают более миллиона экскурсантов в год. Комплекс построен на месте бывшего карьера, где добывалась глина. Его прозрачные, соединенные друг с другом купола, кажется, возникают прямо из-под земли, как фантастические, невесомые живые существа, прильнувшие к скалистой поверхности карьера. В самом крупном биоме, состоящем из 4 полусфер высотой 55 м и занимающем территорию в 2 га, мог бы поместиться Лондонский Тауэр.

Искусственная атмосфера внутри воспроизводит климат влажных тропиков, в которой культивируются растения джунглей, лианы, устроены водопады и водоемы с теплой водой. В другом биоме площадью 1 га поддерживается умеренная температура и представлены растения из Южной Европы, Южной Африки и Калифорнии. Планируется строительство третьего, еще более масштабного биома для растении засушливого климата.

Необычный экосад

Этот проект— детище Тима Смита, в прошлом музыкального продюсера. К моменту переезда в Корнуолл в 1987 г. он уже был известен как инициатор восстановления парка Виктории и Хелигаие. С самого начала предполагалось, что «Эдем» не будет обычным ботаническим садом. Природа различных климатических зон представлена здесь в современном, достойном космической эры комплексе, словно в ковчеге. «Эдем» призван воспитывать в человеке любознательность и чувство ответственности за сохранение природы.

У посетителей комплекса возникает ощущение волшебства — во многом благодаря архитектуре. Автором его является сэр Николас Гримшоу, британский архитектор, спроектировавший терминал «Евростар» на лондонском вокзале Ватерлоо. Биомы кажутся невесомыми и, несмотря на свою масштабность, прекрасно вписываются в рельеф местности. Снаружи они выглядят как чудо архитектурной и инженерной мысли, а изнутри строительные конструкции почти не видны, за исключением тонкой «паутины» геометрического узора под потолком.

Естественная среда

Функцию стен и этажей в «Эдеме» выполняют скалистые края карьера и грубые, неровные «складки» почвы, покрытой пышной растительностью. Внутри куполов создан искусственный климат тропиков, с главным источником тепла — солнечным светом, «накапливаемый» внутри помещения. Сами растения также влияют на климат, «выдыхая» больше влаги при повышении температуры внутри комплекса.

Интересные факты:

• Комплекс состоит из 625 шестигранников, 16 пятигранников и 190 трехгранников.
• При подготовке почвы было использовано 85 тыс. т коры деревьев и компоста, смешанных с отходами добычи глины.
• Все привезенные растения проходят карантин, чтобы предотвратить появление болезней и насекомых-вредителей.