На ранніх стадіях проектування обов'язковою частиною робіт є інженерні вишукування. Виконання даного виду досліджень необхідно незалежно від виду та розмірів будівельного об'єкта, тому що саме на підставі досліджень розробляються основні проектні рішення. Для початку будівництва наявність документації про проведені інженерних вишукуваннях є обов'язковим дозвільним документом.

Найважливішою областю попередніх досліджень є інженерна геологія. Продукція, що на об'єкті інженерно-геологічні вишукування досліджують геологічні умови місцевості, особливості її рельєфу, глибину залягання грунтових вод, сейсмологічні характеристики, прогнозують можливі зміни. Всі результати є основою для розробки проекту будівельних робіт. Виконання інженерно-геологічних вишукувань потрібно для будівництва житлових і нежитлових будівель будь-якого типу як основа для архітектурно-планувальних рішень. На території об'єкту проводиться топографічна зйомка, за допомогою якої визначаються точні координати майбутнього об'єкта. У ряді випадків дослідження можуть виявити недоцільність будівництва в певній точці. Дані топозйомка і характеристика геологічних особливостей дозволять розробити технічні особливості об'єкта - рівень і тип фундаменту, міцність і товщину несучих стін і конструкцій, поверховість та інше. Крім того, можна врахувати особливості технічної експлуатації, деталізувати елементи будівлі. Особливо актуально проведення досліджень на місцевості для будівництва в горбистих і гористих областях і в районах, де грунтові води залягають близько до поверхні.

Результатом проведених досліджень є геоподоснова. Це плани і креслення, отримані після проведення геологічних досліджень місцевості, виконані в різному масштабі. На плані геоподоснови помічені підземні комунікації та червоні лінії (лінії забудови). Також на геоподоснову можуть наноситися мережі, що проектуються або розробляються. Для даного документа необхідне погодження у відповідних інстанціях. Крім того, для геоподоснови передбачений термін придатності, обумовлений швидкими темпами будівництва. Для більшості міст Росії термін дії геоподоснови становить 3 роки, а для Москви - 2 роки.