Выдающийся русский ученый и агроном Андрей Тимофеевич Болотов писал: «Погреб потребен к тому сухой и довольно просторный, дабы в нем не было душно, но прохладного ветра (сквозняка) не должно быть, ибо он овощи высушивает. Если же он, напротив, глух (с застойным, непроветриваемым воздухом) и сыр, то овощи сгнивают».

Для поддержания нормального температурно-влажностного режима погреб должен быть обеспечен достаточной приточно-вытяжной вентиляцией. При этом хорошо устанавливать две трубы — вытяжную и приточную, которые для лучшего воздухообмена располагают в двух уровнях и по возможности в разных местах, чтобы избежать подсасывания свежего воздуха.

Вытяжную трубу размещают вверху, под самым потолком, а приточную — внизу, на высоте 500-600 мм от пола. Применение большего количества вытяжных труб малого сечения нежелательно, особенно в северных районах.

Перемещение воздуха по вентиляционным трубам происходит за счет разности удельного веса холодного наружного и теплого внутреннего воздуха, поэтому такая система вентиляции называется естественной. Кроме того, всегда имеется дополнительный приток наружного воздуха через щели и неплотности дверей и люков. Скорость движения воздуха тем больше, чем выше разность температуры в погребе и снаружи.

Вытяжную трубу для создания устойчивой тяги выводят выше конька кровли, а в пределах чердака или погребицы делают утепленной (двойной). Тяга возрастает с увеличением ввысоты вытяжных труб.

Сечение вентиляционных труб выбирают в зависимости от площади погреба. Для погреба площадью 6—8 м2 сечение вытяжной трубы может быть 120x120 мм. Если делают только одну трубу, то ее сечение должно быть не менее 150x150 мм.

Трубы делают из толстых (30-40 мм), хорошо подогнанных и плотно сколоченных досок, снабжают их задвижками (клапанами) и заслонками для регулировки воздухообмена и температурно-влажностного режима.

Для небольших погребов можно сделать одну двухканальную вентиляционную трубу с ветроулавливанием, для чего ее разделяют по вертикали на два канала. По одному каналу воздух поступает в погреб, а по другому выталкивается наружу. Для каждого канала можно сделать самостоятельную задвижку. В некоторых погребах (например, расположенных под гаражом) вентиляцию можно осуществлять через люк, заделанный решеткой. Решетку накрывают старым одеялом или ватником.

Для проверки эффективности работы вентиляции к выходным отверстиям труб прикладывают листочки тонкой бумаги. При этом под действием воздушных (конвекционных) потоков воздуха бумага будет колыхаться. Для наблюдения за воздушными потоками можно использовать дым: чтобы вызвать циркуляцию воздуха, в погреб ставят ведро с раскаленными углями.

Признаками недостаточной вентиляции являются затхлый, спертый воздух, ощущение сырости, появление плесени, конденсационная влага на потолке, стенах, закромах и стеллажах, отпотевание верхнего слоя картофеля в насыпи. Чтобы понизить чрезмерную влажность воздуха, устраивают сквозное проветривание: в осеннее время открывают люки, двери, задвижки вентиляционных труб, так как движение воздуха снижает влажность. Для этого внутренние двери делают решетчатыми. Одновременно вносят в погреб ящик с негашеной известью или крупней поваренной солью, древесным углем, которые обладают способностью поглощать влагу. Чтобы повысить при необходимости влажность воздуха, надо разбрызгать воду, а еще лучше посыпать пол мокрыми опилками или поставить ящик с влажным песком.